輪胎吊的靈活機動性還表現在當某一臺機械發生故障時，可使用備用機取代，不會影響碼頭正常作業。但如果是正在工作的軌道吊發生故障，**的解決辦法就是修復。如果碼頭要求集裝箱堆載層數較高，還是選用軌道吊較好，雖然需要安裝軌道，而且自重重，碼頭結構須能承受較大的輪壓，因而地基處理費用較高。如果碼頭經營者只是土地承租人而非所有人，如此之高的初始成本是使用軌道吊的*大障礙。

 

　　軌道吊的購置費用是另一關鍵問題。平均一臺軌道吊的售價是輪胎吊的兩倍。雖然起重機制造商聲稱，如果軌道吊與輪胎吊設計生產能力和其他規格都相同，兩者價格差別甚小。

 

　　實際上，由于地基處理和安置軌道的費用，經濟上來看碼頭必須充分利用軌道吊寬跨距的優點，此外，一般要在軌道吊安裝懸臂結構，從而達到價格和性能的優化配合。因此軌道吊從來都是一個產品一種設計規格，各不相同，與船岸起重機的度身定制情況十分類似。這種按需附加不同性能的結果，不僅使機械更趨復雜，同時會提高購置費用；而輪胎吊的設計則更傾向標準化。

 

　　但是軌道吊與輪胎吊相比有一突出優點：適合自動化作業。

 

　　通過光纖或無線通信，集裝箱在箱區內的位置信息可直接傳送到中央計算機，由其控制搬運、移動集裝箱的操作，不再需要司機參與。輪胎吊迄今為止只能達到部分自動化。

 

　　自動駕駛系統通過全球衛星定位系統（OGpS）使輪胎吊沿預先設定的路徑行駛。如Gotting公司的OG尸S系統除不需司機駕駛外，還能記錄抓起及放下的箱子的箱位。這一系統綜合了集裝箱定位、跟蹤以及自動駕駛功能，司機只需控制行駛速度和剎車，而且司機能隨時恢復手動操作。KalmarSSmartrajl公司的集裝箱自動識別系統，免去了人工輸入位置參數的繁瑣過程，當碼頭內任何一集裝箱位置發生變化時，它都能自動更新數據。

 

　　三井（MES）公司則聲稱已經研制出全自動的輪胎吊，1996年開始，這些輪胎吊與一種自動引導車（AGV）相配合，在日本清水（shimizu）碼頭投入試用。探測器確保輪胎吊與AGV操作的密切結合，這一系統應用了堆存檢測設備、防撞系統、堆垛引導系統、拖車位置檢測、自動定位設備、無線天線、拖車位置指示信號及自動駕駛系統等技術和設備。然而并非所有人士，包括一些提供自動駕駛系統的公司，都認同輪胎吊自動化操作的優點。