我們平時講“決策”，多數情況下只是指做出某個決定。彼得?杜拉克講的“決策”，范圍比我們平時意義上理解的要寬泛得多。根據杜拉克對“決策”的研究，決策包含了以下七個要素：
　　1.判斷決策是否必要
　　管理者做決策，就好像外科醫生決定是否要對病人進行手術一樣。外科醫生在決定動手術前，都會非常慎重，因為他們知道，外科手術不可能沒有風險，所以必須避免那些不必要的手術。在決定患者是否需要手術時，外科醫生大都遵照幾條古老而有效的規則：1.如果疾病能夠自動痊愈，而且不會對患者產生什么風險和巨大的疼痛，動手術是沒有必要的，而只需定期檢查。2.如果病情惡化或者有生命危險，而醫生又可以對這種病采取一些措施，那么他就應該馬上給病人動手術，不僅要快，而且還要徹底。在這種情況下，盡管手術存在風險，卻是必要的。3.第三種情況介于以上兩者之間，可能是最常見的一種情況：病情既沒有惡化也不會危及生命，但是也不會自動痊愈，而且相當嚴重。這時外科醫生就要在機會和風險之間進行權衡。在這個時刻，他必須做出一個決策。正是這種決策才把一流的外科醫生和平庸之輩區分開來。這種外科醫生使用的基本原理同樣可以應用到決策上來。
　　2.對問題進行分類
　　如果一開始對問題的分類錯了，最后的決策也會是錯誤的。管理者遇到的問題一般可以分為四種基本類型：1.無論是在企業內部還是在整個行業中都比較普遍的事件；2.對于某個企業具有特殊性，但對于整個行業具有普遍性的事件；3.完全特殊的事件；4.看上去是特殊事件，但實際上只不過是一個首次出現的普通事件。除了完全特殊的事件之外，其它類型的問題都分別有其普遍性的解決方法。
　　完全特殊的問題非常罕見。事實上一個組織所遇到的大部分問題都是別人已經解決過的。所以，卓有成效的決策者要認真分析問題，判斷它究竟是普遍性問題還是特殊問題。如果問題是普遍性的，就只能通過一項建立規則或原則的決策才能解決。
　　3.界定問題
　　界定問題是所有七個決策要素中最重要的一個，也是最容易被管理者忽視的要素。一個卓有成效的決策者，總是首先從最高層次的觀念方面去尋求問題的解決辦法。問題找對了，即使解決方法上有所失誤，這種失誤也可以得到糾正或挽救；但是如果問題找錯了，即使解決方案是對的，這個問題也得不到解決。借用醫學上的話來說，就是對疾病的診斷要正確。同樣，決策也必須要對問題先有一個正確的“界定”，然后“對癥下藥”。
　　優秀的決策者并不會做很多決策，他們只做那些重要的決策。而且他們知道什么時候必須做決策。在需要做決策的時候，他們絕不會舉棋不定，而是會馬上采取行動。優秀的決策者知道決策中最重要、最困難的地方并不在于做出決策本身，而是要確保所做出的決策的確能解決真正的問題。