7月末，烏魯木齊高鐵新客站在罕見高溫中迎來站房主體結構完工，預計今年底一期工程北側站房將可投入使用，屆時新疆將擁有首個也是最大的城市綜合軌道交通樞紐。
去年以來，新疆鐵路進入歷史上鐵路投產規模最大、運營線路最豐富的時期。截至去年底，新疆鐵路營業里程增至5760公里，比2010年增長了50%，高速鐵路從無到有，新疆鐵路實現了從“內燃時代”“普速時代”向“電氣化時代”和“高鐵時代”的大跨越，出疆列車也首次開行了烏魯木齊至長春、昆明、福州的直通列車。
新疆鐵路建設只是中西部鐵路加快建設的縮影。按照黨中央、國務院關于加快中西部地區經濟社會發展的戰略部署，中國鐵路總公司加大了對中西部鐵路建設的投資力度，將鐵路建設的重點向中西部地區轉移。今年上半年，國家鐵路完成固定資產投資2651.3億元，同比增長12.7%，拉薩至林芝鐵路等中西部鐵路重點項目已全面開工建設;新線投產2226公里，其中投產的新鐵路一半在中西部。特別是6月份，中西部再增運輸大動脈，滬昆高鐵新晃西至貴陽北段、鄭焦鐵路、合福高鐵等三條鐵路相繼開通運營，我國高鐵運營里程超過1.7萬公里。
鐵路，特別是高鐵的開通，為中西部地區穩增長、調結構、促就業、惠民生送去春風。“今年上半年，借助蘭新高鐵，新疆開通的杏花專列、桑椹專列等旅游列車，填補了葡萄節之前的旅游空白，游客人數比去年同期增長了近37%，景區門票收入同比增長了56%。高鐵讓旅客‘速來慢游’，帶火了餐飲、民宿、夜間演出市場，為新疆旅游回暖注入了新動力。”吐魯番旅游發展公司副總經理秦曉峰說。
按規劃，2015年，全國鐵路固定資產投資8000億元，全年計劃投產新線8000公里以上，其中，中西部地區投產新線6500公里，占比81%。預計到今年底，全國鐵路營業里程將達到12萬公里，其中，中西部地區超過9萬公里，占比達76%。